中国足协副主席魏吉祥近日表示，中超有朝一日能够成为世界第6大联赛，排在欧洲5大联赛之后。这无疑是个极为美妙的远景，然而，当中超今夏买入罗比尼奥、吉安等人时，远在大洋彼岸的美国职业大联盟（MLS）则购入了杰拉德等更具影响力的大牌，甚至出现比利亚、兰帕德和皮尔洛同队的盛况。虽然美国职业大联盟正式起步时间甚至比中国足球职业化还要略晚，但那里早已不是足球的荒漠，反而有众多明星趋之若鹜。
美国全明星联赛！
文
体坛周报记者闫羽
于年正式开打的美国职业大联盟（成立于年），已经在今年3月开始了第20个赛季。这无疑是个很有纪念意义的数字，但更让人在意的却是大联盟积极的改变。8个月前，亨利离开纽约红牛，并宣布自己退役时，很多人一度以为大联盟正在失去他的国际影响力。与此同时，大联盟历史最佳射手多诺万的退役，则象征着美国职业足球一个时代的结束。
然而告别之后并不是终结，年的大联盟反倒给人以新生的感觉。“我感觉自己又像是个孩子了”，借用英格兰人杰拉德的一句话，如今的大联盟就是这样让人惊喜。在联赛首秀中，前利物浦中场刚刚用进球和助攻让自己再次成为了焦点人物，这不仅仅让洛杉矶银河队的球迷疯狂，英国媒体也把大量篇幅留给了“美国足球”。可以预见的是，英国人还需要继续这么做，因为在曼城租借停留了一年的兰帕德也已经进驻纽约，即将迎来大联盟首秀。
“双德”分别占领美国东西海岸，影响力即便没有超过当年的贝克汉姆，却也与小贝不遑多让。而如今的大联盟，响当当的名字其实还有不少。意大利的传奇中场、36岁的皮尔洛也在今夏来到了美国，现在他是兰帕德的队友，两人将为纽约城这支今年刚加入大联盟的新球队共同战斗。西班牙人比利亚也是纽约城的得力干将，这位前巴伦西亚和巴塞罗那前锋比两位欧洲同行早几个月到位，已经在17场联赛中攻入10球。
纽约城有阿布扎比财团做后盾，财大气粗那是必然，但大联盟拥有国际大牌的队伍绝不止这一家。曾经是贝克汉姆东家的洛杉矶银河现在不仅拥有杰拉德，队内还有年便已加盟的爱尔兰前锋罗比·基恩。除此之前球队刚刚买下出身于巴萨青训的墨西哥边锋G.多斯桑托斯。
另一支新*奥兰多城则拥有卡卡，这位年薪万美元的巴西中场是大联盟历史上薪水最高的球员。另外加拿大的大联盟球队多伦多今年2月免费引进了意大利人乔温科，这位前尤文图斯前锋目前以12粒进球位列联赛射手榜第二，他的队友则包括了迈克尔·布拉德利和阿尔蒂多尔两位美国国脚。
德罗巴宣布加盟蒙特利尔冲击也曝光了美国大联盟的一个转会*策，这个*策在外界看来有些哭笑不得，比如德罗巴的转会其实最早是芝加哥火焰一直在运作，但蒙特利尔冲击半路杀出最终截胡。根据美国职业足球大联盟的规定，蒙特利尔冲击要向在他们之前和德罗巴谈判的芝加哥火焰支付将近10万美元的“截胡费”。
美国人热爱运动，但英式足球的拥趸实际上并不是主流。他们习惯用自己的方式来管理足球比赛，所以才有了与欧洲各大联赛赛制迥然不同的大联盟。美国职业大联盟目前20支球队分为东西两个赛区，每个赛区各10支球队。常规赛阶段每队要踢34场比赛，包括了同另一赛区所有球队进行的10场主场比赛，而和同一赛区内的其他9支队伍至少要打两场，有的球队则可能交锋3次。
常规赛结束后，20支球队中积分排名第一的队伍将收获“支持者之盾”，暨常规赛冠*。而东西赛区常规赛各自前6球队通过季后赛决出的胜者才是最后的总冠*，奖杯称为“美国职业足球大联盟杯”。
和赛制相仿，大联盟的薪金制度也具有美国特色，大联盟允许有钱老板烧钱，但也严格控制各支球队的扩充。不可否认的是，大联盟正是依靠丰厚的薪金才能到吸引各路明星球员，像卡卡、乔温科这样的大牌，年薪都超过万美元。但大联盟管理者并不允许无节制的烧钱，因为旧有的北美足球联赛（NASL）就是前车之鉴。
这个成立于年的联赛曾经引进过贝利、克鲁伊夫等超级巨星，然而因为经营不善、入不敷出，整个联赛不得不在年就宣告解散（现有的北美足球联赛和旧有联赛无关，仅同名而已）。这同样或许能给目前的中超一点儿警醒，刚加盟广州恒大的罗比尼奥效力半年就能赚万美元，而加纳媒体披露加盟上海上港的吉安年薪高达万英镑（约万美元），这比大联盟打工皇帝卡卡的两倍还要多。
在大联盟成立初期，不少俱乐部的经营也比较困难，由此才促成了“工资帽”标准的诞生。在贝克汉姆到来之前的年，大联盟球员最高年薪也不过才万美元。随后所谓的“贝克汉姆规则”改变了一切，这条正式名称叫做“指定球员规则”的条款允许各队最多指定3名不受工资帽限制的球员，以便吸引出色的国际巨星或者在海外效力的美国国脚归国。
按照“指定球员规则”，即便像卡卡这样年薪万美元的巨星，他的工资在赛季的“工资帽”系统最多只计算为43.万美元，而如果这名指定球员年龄低于20岁，则可只占用球队15万美元的薪金空间。而43.万美元也是普通球员的最高薪金标准，而每支球队的“工资帽”额度为万美元，这甚至不如很多明星球员一人的年收入。
由此可见，美国大联盟的贫富差异巨大。不过总体来说，“工资帽”制度还是控制了各俱乐部的投入。刚刚以万美元身价加盟洛杉矶银河的G.多斯桑托斯已是大联盟历史上第一高价外援，比这次交易金额更高的只有迈克尔·布拉德利的万美元（年，罗马到多伦多）以及登普西的万美元（年，托特纳姆热刺到西雅图海湾人）。像卡卡、“双德”、皮尔洛和乔温科等人则都是自由转会，没有花费俱乐部任何转会费。
值得一提的是，大联盟并非是由各俱乐部组合而成的联盟，它的组织模式和美国其他职业运动联盟类似，理论上是联盟拥有旗下的所有球队和球员，各队老板也都是大联盟的投资者，并不能完全对自己所“拥有”的球队随心所欲。对于经营不善的球队，大联盟有权收回甚至是解散，比如美国芝华士就在赛季结束后消失。更早的年，迈阿密融合和坦帕湾反叛也遭遇过解散的命运。但大联盟也早已有恢复和扩充的计划，除了今年新增的两支球队之外，亚特兰大联、明尼斯达联、洛杉矶队和迈阿密队都已经开始组建，这些俱乐部将会在年之后陆续正式参战。
有老一辈的传奇，还有当打之年的国脚，年的大联盟应该说已经拥有了足够多的卖点。如今的盛况既不是刻意炒作，也不算突如其来，这都是大联盟多年良性发展的正常结果。事实上在去年底，大联盟总裁唐加伯就已宣称新时代即将到来：“很明显我们处在另一个拐点，我们期待的是大联盟3.0版。”年贝克汉姆来美后，大联盟已经改变许多，现在又到了更进一步的时刻。
在唐加伯看来，年迎来两支新球队的大联盟在商业运营等方面将取得巨大提升。按照其与ESPN、福克斯体育以及西班牙语环球电视台3家媒体签订的新转播合同，大联盟在未来8年内将获得每年至少0万美元的转播收益。虽然这完全无法与英超3年55亿英镑的转播合同相提并论，但比起此前每年约万美元的合约已有了长足的进步，正如唐加伯所说：“对比那些已经成立近百年甚至更久的联赛而言，这已经是很了不起的成就了。”
赛季，大联盟的总上座人数达到了创纪录的万人次，而赛季还有持续上升的趋势。显然大联盟在北美的影响力仍在扩大，与此同时，大联盟也一直在尝试拓展海外市场。从年开始到年，天空体育会在英国每周直播至少两场大联盟比赛。在欧洲其他国家，欧洲体育也将会每周转播至少4场比赛。
编辑
李旸
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