活字印刷的步骤分别是刷水、刷墨、铺纸、拓印、检查、揭起。
1.活字印刷术是一种古代印刷方法，是中国古代劳动人民经过长期实践和研究才发明的，这一项发明成为印刷史上一次伟大的技术革命。北宋庆历间（年-年）中国的毕昇（年—年）发明的泥活字，标志着活字印刷术的诞生，他是世界上第一个发明人，比德国人约翰内斯·古腾堡的铅活字印刷术早约年。元代王祯成功创制木活字，又发明了转轮排字。明代中期，铜活字在江苏南京、无锡、苏州等地得到较多的应用。
2.活字印刷的步骤，先在版上刷一次水，然后刷墨，要均匀。铺上纸，就不能再移动，在平刷上查点蜡，保持润滑。拓印，先轻拖让纸贴在字上，然后然后在纸上快拖擦。看到每个字现出既可，细心收拾，检查一遍。从前方向后慢慢揭起。完成作品。结束全过程。
3.活字印刷术是历史上一次伟大的技术革命。又分为四种木活字，泥活字，铅活字，铜活字。木活字是用梨木、枣木或者杨柳木雕成的，因取材比较方便，成本不高，制造起来又比较简单迅速，所以成为我国活字印刷史上常用的一种活字。铅活字。现代印刷用的铅字，我国用铅制造活字的最早记载，见于明朝弘治末正德初年陆深所著的《金台纪闻》。泥活字。元朝初年，有人把毕升的泥活字进行了一些改良，用泥板框代替铁板框，把烧好的瓦字排在泥框里面，放入窑内再烧一次，使它成为整块陶板，再拿来印书。铜活字。我国古代最通行的金属活字，是铜活字。明朝弘治初年(十五世纪末)江苏的无锡、常州、苏州一带，有不少富豪巨商制造铜活字印书。