18世纪末到19世纪初是英国印刷出版业，蓬勃发展的时期，工业化生产席卷全国各地，这就需要大量拥有一定文化水平的工人进行操作生产，因此文化教育成了英国发展中一项重要的领域。
从初级教育到高级教育，人们对于文化的渴望也越来越强烈，据了解，年仅伦敦就有所主日学校，约15.56万名学童；在19世纪中叶，5—15岁的工人子弟大约有三分之二上过主日学校。由此可见英国当时社会整体的文化水平，已经达到很高的层次。
另外财富的增加使得新兴资产阶级，和中产阶级有能力购买不同价位的书籍，即便是普通劳动者，都可以通过购买廉价的报刊来阅读，这些因素导致印刷出版业的快速发展。
但是图像的印刷在当时还不是特别的方便和便宜，所以人们希望找到更加廉价的复制方法，在这种氛围下石版印刷术诞生了。
年阿洛伊森纳菲尔德发明了石版印刷术。森纳菲尔德是从事着与美术毫无关系的剧作家，因为用铜版复印术复制剧本太过昂贵，所以他就探索一种廉价的印刷术。
在年他采用巴伐利亚的索尔霍芬采石场，出产的一个石材做反字印刷实验时，他母亲让她写一份洗衣清单，在没有纸和笔的情况下。
他采用蜡、肥皂、煤黑做成的石版水墨，写在刚刚打磨干净的石板上，等墨汁干了后用一定比例的硝酸溶液，进行腐蚀，把整个石板浸泡5分钟这些用墨汁写的字便凸起一点点。
这便是最早的石版印刷术的实验。然后他反复进行实验，水油不相容的原理终于完善了，石版印刷术的整个工艺流程。
首先将石板打磨平整光滑，然后用肥皂水清洗干净，等石板晾干后便用蜡，和油脂制成的石版笔进行写字作画，再用淡硝酸溶液将石板进行腐蚀得到凸起的字画，最后用树胶溶液涂抹整个石版，使空白区域更容易吸收水分。这个制作流程到现在，还是石版印刷的基本制版方式。
森纳菲尔德利用石版印刷术复制了份的乐谱，由于印刷时间快且成本低很快便传播开来。但是真正使石版印刷术发光的，是复制插画和制作石版画。
因为石版印刷图像非常的便宜与方便，所以为当时的各大出版社所追捧，甚至都有定期的石印画刊出现。
其中最著名的当属由查尔斯菲利朋创办的《剪影》，这是一本综合性质的杂志，而且每一期都有石版画。之后他还在《剪影》的基础上，推出《漫画》周刊以及年创办地《喧哗》。
可以说他的这两个画刊，是当时巴黎最有影响力的刊物，内容包含对社会事件的报导、批评、讽刺和教育，而且都配以石版画为插图。这也为石版画做了重要宣传，吸引着许多专业的画家开始从事石版画的创作。