被誉为中国至今发现的唯一尚存木活字印刷的村落——中国木活字印刷文化村是一个著名历史古迹。
自北宋庆历年间（—）著名发明家毕昇发明泥活字印刷以来，活字印刷已有近千年的历史。据东源村保存的《太原郡王氏宗谱》记载，东源村王氏祖宗原住河南，唐末时有一房进入福建。
从元代开始，其祖先王法懋用木活字印刷术技艺印刷家谱，后从福建省移居平阳，再移瑞安东源村，并将祖传的“梓辑”（修编族谱并用木活字进行印刷的全套工艺的总称）手艺带到了东源。此后，村民世代传承，并不断精益求精，成为远近闻名的家谱印刷村。
字模是采用不易开裂、质地细腻、附着墨汁性能好的上好棠梨木，经雨淋日晒自然干燥后，制成一个个的木活字，以备排版用。其整个操作流程，与元代农学家王祯《农书》上记载的印刷流程如出一辙。
东源村木活字印刷术是我国已知唯一保留下来且仍在使用的木活字印刷技艺，至今已有多年的历史，堪称世界印刷术的活化石。该村木活字印刷具有极高的历史人文价值，已列入全国非物质文化遗产名录。
